电磁离合器通过线圈的断电来控制离合器的连接和分离。

　　干式单片电磁离合器：线圈通电时产生磁力，在电磁力的作用下，使衔铁的弹簧片产生变形，动盘与“衔铁”吸合在一起，离合器处于接合状态；线圈断电时，磁力消失，“衔铁”在弹簧片弹力的作用下弹回，离合器处于分离状态。

　　干式多片湿式多片电磁离合器:原理相同，增加一些摩擦副，同等体积转矩大于干式多片电磁离合器，湿式多片电磁离合器工作时需要油液冷却和润滑。

　　磁粉离合器：在主动转子与从动转子之间放置适度磁粉，不通电时磁粉处于松散状态，离合器处于分离状态；线圈通电时，磁粉在电磁力的作用下，将主动转子与从动转子连接在一起，主动端与从动端同时转动，离合器处于合的状态。优点:通过调节电流调节扭矩，允许大滑差，是恒上升力控制的优先部件。缺点:大滑差时温升大，相对价格高。

　　转差式电磁离合器:离合器工作时，主、部分必须有转速差，才能传递扭矩。扭矩的大小取决于磁场的强度和转速差。激励磁电流不变，转速随扭矩的增加而急剧下降的扭矩不变，激励磁电流减少，转速更加严重。

　　转差式电磁离合器在主、自动件之间没有机械连接，没有磨损消耗，没有磁粉泄漏，没有冲击，调整激磁电流可以改变转速，使用无级变速器是其优点。该离合器的主要缺点是转子中的涡流产生热量，这种热量与转速差成正比。低速运转时的效率很低，效率值为主、从动轴的转速比，即η=n2/n1。

　　适用于高频动作的机械传动系统，可在主动部分运转的情况下，使从动部分与主动部分结合或分离。

　　主动件与从动件之间处于分离状态时，主动件转动，从动件静止；主动件与从动件之间处于接合状态，主动间带去从动件转动。