磁粉离合器和磁粉制动器(以下简称MPC和MPB)在工作时是利用工作间隙中的磁粉作为介质的。根据情况的不同，它们有的是在短时间的滑差状态下(即主、从动件间存在转速差)工作，有的则在全滑差状态下工作。由于工作时，间隙中的磁粉层不断地相对移动变换位置，因此磁粉微粒间必互相摩擦，从而放出大量的热，同时激磁线圈中也产生电损耗。

　　在这种情况下，额定力矩值已不能作为保证其安全工作的指标，而必须寻求和确定一个能够反映其安全联接、制动容量的指标即额定滑差功率。